Ilalahad ng Samahang Basketbol ng Pilipinas (SBP) ang mga pangalan sa kanilang final roster of 12 para sa 2023 FIBA Basketball World Cup pagkatapos ng tatlong friendly matches ng Gilas Pilipinas laban sa tatlong iba pang bansa sa susunod na linggo.
Makakalaban ng Gilas ang Ivory Coast sa Agosto 18 bago haharapin ang Montenegro at Mexico sa ika-20 at ika-21 ng Agosto.
Ayon kay SBP president Al Panlilio, ang serye ng tune-up games na ito ay magiging instrumento sa pagtukoy sa 12-man lineup ng Gilas.
“I know that other countries have already done so but it’s very hard for the coaches to really make that decision,” saad ni Panlilio.
“I think these next three games that we’re playing, Ivory Coast (August 18), Montenegro (August 20), and Mexico (August 21), will really help the coaches for the final 12.”
Una nang pinangalanan ng SBP ang 21-man pool para sa global competition kasama ang mga naturalized cagers na sina Jordan Clarkson, Justin Brownlee, at Ange Kouame na kasama sa listahan.
Ang iba pang 18 local players ay sina Dwight Ramos, Chris Newsome, CJ Perez, Rhenz Abando, Jordan Heading, RR Pogoy, Scottie Thompson, Jamie Malonzo, Japeth Aguilar, Poy Erram, Carl Tamayo, Ray Parks Jr., June Mar Fajardo, Kai Sotto , AJ Edu, Calvin Oftana, at ang magkapatid na Kiefer at Thirdy Ravena.
Sina Brownlee at Kouame ay naalis na dahil ang naturalized spot ay ibibigay kay Clarkson habang si Erram ay nagretiro kamakailan sa kanyang national team duty dahil sa injury sa tuhod. Nauna nang nagmakaawa si Tamayo dahil sa injury.
Samantala, bumalik sa pagsasanay ng Gilas sina Thompson at Sotto matapos magtamo ng mga pinsala nitong mga nakaraang linggo.
Sa kabila ng pagpili sa 17 manlalaro lamang, sinabi ni Panlilio na ang desisyon na putulin ang limang manlalaro ay magiging isang mahirap na gawain para kay head coach Chot Reyes at sa kanyang mga deputies.
“I think the difficulty for the coaches now is deciding the final 12 because I have to say thank you to everybody in the pool who has sacrificed for Gilas even though they are not guaranteed a spot,” dagdag ni Panlilio.
“Talagang gusto namin to perform our very best.”
Ang deadline ng pagsusumite ng final lineup ay sa Agosto 23, dalawang araw bago ang opening day sa Agosto 25 sa Philippine Arena kung saan makakalaban ng Gilas ang Dominican Republic.